全自動絲印機歸于孔版印刷機中較有代表性的印刷設備，它的印版是一張由真絲等資料編織而成的縱橫交織、經緯清楚的絲網。早年消費的有平面、曲面、成形、印染、印刷電路和新式輪轉等多種全自動絲印機。其中，新式輪轉全自動絲印機的速度和消費率比較高它的特性是將絲網裝置在滾筒上，油墨澆在滾筒內。

機器作業時滾筒旋轉，橡皮刮墨刀把圖畫快速印到印刷物上。制作絲網的資料除真絲外，還可用尼龍絲、銅絲、鋼絲或不銹鋼絲等。全自動絲印機應用的孔版印刷原理來源于古代的模版印刷。孔版印刷有謄寫版、鏤空版噴花和絲網印刷等多種方式。

絲網印刷初采用手工操作，其時只要一個版架、一塊絲網版和一塊模版。到50年代絲網印刷才完成機械化、自動化。滾筒式全自動絲印機印刷時著墨量多，適于印刷墨層厚實的印刷品，能夠在各種紙張、玻璃、木板、金屬、陶瓷、塑料或布疋上印刷，可用多種油墨，包含能夠導電的金屬性油墨。

平網平面全自動絲印機的作業循環程序以平形網版平臺式單色半自入手面全自動絲印機為例，它的一個作業循環是：給件→定位→落版→降到墨板、升回墨板→刮墨行程→升到墨板→降回墨板→抬版→回墨行程→解除定位→收件。在接連循環動作中，只需能完成功用，每個動作占用的時間應盡量短，以縮短每個作業循環同期，提高作業功率。